В недалеком будущем, где социальное неравенство достигло критической точки, отчаявшийся отец Бен Ричардс оказывается в тисках безысходности. Его маленькая дочь тяжело больна, а медицинская помощь, необходимая для ее спасения, стоит неподъемных денег. Все законные пути исчерпаны, и в поисках последнего шанса Бен обращает взор на самое популярное и жестокое телевизионное шоу в стране – «Бегущий человек». Это не просто развлечение; это гладиаторские бои нового века, где ставкой является сама жизнь, а на кону – огромное богатство. Добровольно став участником, Ричардс заключает фаустову сделку: ему предстоит продержаться тридцать дней, будучи мишенью для команды профессиональных убийц, так называемых «Сталкеров», которые развлекают многомиллионную аудиторию изощренной охотой. Его надежда проста и трагична – выжить любой ценой и добыть приз, который станет единственным ключом к спасению его ребенка. Попав в искусственно созданный и смертельно опасный игровой ландшафт, Бен быстро понимает, что правила этой игры написаны не в его пользу. «Бегущий человек» – это не только испытание на прочность и выносливость, но и изощренное психологическое шоу, где каждый его шаг, каждая эмоция отчаяния или ярости транслируются на всю страну, превращая его личную трагедию в публичное зрелище. Охотники, каждый со своим уникальным оружием и тактикой, ведут преследование, подогреваемое комментариями циничных ведущих и кровожадными аплодисментами зрителей. По мере того как дни тянутся в бесконечной череде погонь, засад и борьбы за глоток воды и клочок безопасности, первоначальная цель Бена начинает обрастать новыми смыслами. Он сталкивается с другими «бегущими» – такими же отчаявшимися людьми, сломленными системой, и вынужден делать невыносимый выбор между личным спасением и солидарностью. Его путь превращается не просто в борьбу за физическое выживание, но и в попытку сохранить свое человеческое достоинство в мире, где оно давно стало товаром. Каждый прожитый день – это шаг к возможному излечению дочери, но и шаг вглубь кошмара, где сама реальность искажается под прицелами камер, а истинное лицо общества показывает свою жестокую, безучастную сущность.