В ледяных водах Гренландского моря происходит чрезвычайное происшествие, способное изменить ход мировой истории. Российская подводная лодка, оснащенная уникальным стратегическим вооружением, внезапно и бесследно исчезает во время выполнения сверхсекретной миссии. Найти её – задача государственной важности, ведь попадание новейших технологий в руки вероятного противника грозит катастрофическим нарушением хрупкого глобального баланса. Экипаж многоцелевой атомной подводной лодки под командованием капитана Виктора Воронина получает приказ немедленно выдвинуться в указанный район. Для Воронина эта миссия носит глубоко личный характер: пропавшим кораблем командовал его старший брат. Под слоем арктических льдов начинается напряженная поисковая операция, где каждая минута на счету, а тишина и мрак глубин скрывают неразгаданную тайну. Однако вскоре поиски сталкиваются с явлением, которого нет ни в одном справочнике ВМФ. Параллельно с деятельностью военных, геологические исследования на дрейфующей полярной станции неожиданно пробуждают древнюю и чудовищную силу, дремавшую в морской бездне тысячелетиями. Это Кракен – существо мифических масштабов и интеллекта, идеально приспособленное к жизни в океанской пучине и способное буквально сливаться с подводной тьмой, становясь невидимым для самых совершенных гидролокаторов. Моряки, сосредоточенные на поиске пропавшего крейсера, внезапно понимают, что стали не охотниками, а добычей в чуждом им мире. Им предстоит столкнуться не только с техногенной тайной и суровыми условиями Арктики, но и с первобытным ужасом, разумным и безжалостным. Сюжет разворачивается как борьба на два фронта: против скрытой угрозы со стороны иностранных спецслужб, жаждущих завладеть секретом, и против слепой, почти космической силы природы, для которой современные субмарины – лишь досадные помехи в её вечной охоте. Экипаж Воронина оказывается в ловушке между необходимостью выполнить приказ, найти брата и спасти мир от нового оружия, и инстинктивным желанием выжить перед лицом существа, против которого бессильны торпеды и ракеты.