Судьба тринадцатилетней Энн, рано оставшейся без родителей и познавшей все тяготы жизни в детском приюте, неожиданно делает крутой поворот из-за удивительной ошибки. Вместо ожидаемого мальчика, которого хотели взять на ферму Грин Гейблс, пожилая дева Марилла Касберт и её молчаливый брат Мэтью забирают к себе эту рыжеволосую, веснушчатую, невероятно болтливую и мечтательную девочку. Первоначальное намерение немедленно вернуть её сменяется колебаниями, а затем и решением оставить сироту, что становится началом новой, полной событий и эмоций жизни для всех обитателей уютного дома на острове Принца Эдуарда. Энн, с её буйным воображением, жаждой красоты и склонностью попадать в нелепые ситуации из-за своей порывистости, постепенно завоёвывает сердца суровых на первый взгляд опекунов, превращая их размеренный и строгий быт в череду трогательных, смешных, а порой и драматичных происшествий. Жизнь в Эйвонли, маленьком сельском сообществе, становится для Энн Ширли полем для грандиозных свершений, горьких разочарований и верной дружбы. Она находит родственную душу в лице своей ровесницы Дианы Бэрри, клянётся в вечной верности этой дружбе, сталкивается с насмешками и неприязнью одноклассников из-за своего происхождения и внешности, но неизменно отвечает на вызовы судьбы с непоколебимым оптимизмом и искренностью. Её соперничество и сложные отношения с умным и насмешливым одноклассником Гилбертом Блайтом, который однажды позволил себе неудачную шутку о её рыжих волосах, перерастают в многолетнюю вражду, но также и в незримую связь, основанную на взаимном уважении и амбициях. Через годы взросления, учёбы, первых серьёзных потерь и побед – таких как спасение жизни младшей сестры Дианы или блестящая сдача экзаменов в колледж – Энн учится прощать, ценить простые радости и понимать, что такое настоящая семья. Её путь от нежеланной приёмыши до гордости и отрады для Мариллы и Мэтью, от одинокой мечтательницы до сердца целого сообщества – это трогательная история о том, как доброта, стойкость духа и сила воображения способны преобразить не только жизнь одного человека, но и мир вокруг него, даря надежду и свет даже в самых суровых обстоятельствах.